Controversa è l'origine del nome. Per alcuni, Padenghe deriva da Badengo o Badinco, di origine ligure; per altri deriva dal latino Patet o Patibulum in angulo, luogo dove venivano rinchiusi i condannati; per altri ancora, dal latino Patingularum o Patingulae.
Il paese di Padenghe ha origini antiche: alcuni rinvenimenti archeologici, ne attestano l'origine in età neolitica. In epoca romana, Padenghe fu certamente luogo di riposo delle famiglie patrizie, che gravitavano sulla corte imperiale di Milano e che soprattutto nel III e IV secolo costruirono ville sontuose e templi. Google Map
Sempre in epoca romana, Padenghe fu un porto commerciale, che gareggiava per importanza con quelli di Peschiera e di Riva del Garda. All' invasioni barbariche, l'abitato, che sorgeva in riva al lago, si spostò sulla collina, dove si trova attualmente, a ca. 120 m di altitudine: per scopi di difesa fu eretto il castello.
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